Sredinom osamdesetih godina, grupa „Zastavinih“ inženjera je odlučila na napravi najbolji automobil do tada. Koristeći „Fijatove“ kapacitete i koristeći Fiat Tipo kao inspiraciju, stvorili su prostran automobil čistih linija sa koeficijentom otpora od 0.32.

Kragujevac, hotel šumarice, 19. februar 1987. godine, SFR Jugoslavija. Mesto i datum prve prezentacije tada novog „Zastavinog“ automobila za radne ljude od Triglava do Vardara.

Domaćin promocije, dr Radoljub Micić, predsednik Poslovodnog odbora Zavoda Crvena Zastava, obelodanio je ime novog automobila okupljenim novin-arima. Umesto fabričke oznake Zastava 103, kako se do tada zvao projekat razvoja novog modela, auto je dobio novo ime: Yugo Florida.

Kumova, je kažu, bilo sa svih strana, iz zemlje i inostranstva. Predloženo je oko 800 imena, među kojima i sledeća : Avala, Sonata, Kraguj, Morava, Tara, Sana, Koral, Skala i druga. Ovde je zanimljivo primetiti da će se neki od ovih predloga iskoristiti za nova imena Yuga (Koral) i Zastave 101 i 128 (Skala), a da će ime Sana biti iskorišćeno za izvoznu varijantu „Floride“ na nekim tržištima (poput Engleske).

Bilo kako bilo, samo nekoliko časova pred prezentaciju, u „Zastavi“ su se odlučili za ime Yugo Florida. Kako se tada govorilo, zbog sveta ali i zbog što Florida ima dosta staklenih površina, pa se u njoj čovek oseća kao kao da je na sunčanoj Floridi.

Treba reći da je bilo odlučeno da se novi auto zove Sonata ali kako su drugovi iz „Zastave“ kasnije obelodanili, nešto ranije su saznali da je to ime već zaštitio južnokorejski Hyundai (baš tada najveći konkurent „Zastavi“ u Americi u klasi jeftinih automobila!) pa su ljudi iz Zastave naknadno odabrali ime Florida.

Da se vratimo prezentaciji u hotelu šumarice tog 19.2. 1987. Naime sve do 11 časova, za kada je zakazano prikazivanje „Zastave 103“, u svečanu salu tog hotela, gde se nalazilo novo vozilo prekriveno svilom, niko nije mogao ni da priviri zbog fabričkog obezbeđenja! I planovi o „Zastavi 103“ koji su nastali u institutu fabrike automobila, kao i kasnije nastali prototip automobila koji je dizajnirao „Giugarov“ studio Italdesign, čuvani su kao oči u glavi do trenutka promocije.

A onda u 11 sati, dve manekenke obučene u belo, (da se slaže sa bojom izloženog primerka), sa automobila svlače ljubičasti svileni veo i pred očima 150 novinara i foto-reportera ukazala se po prvi put Yugo Florida. Svi, bez izuzetka, osećaju ponos (a naročito ljudi iz „Zastave“) - auto im izgleda odlično, a odmah počinju i komentari.

To je automobil sa privlačnom spoljašnošću; prostranom unutrašnošću, i velikim prtljažnikom. Pravi porodični, višefunkcionalni automobil, pogodan za gradsku vožnju, ali i za duža putovanja.

Kako je tada najavljeno, u „Floridu“ će se ugrađivati benzinski motori od 1,100 do 1,600 kubika i „Fijatov“ 1,7-litarski dizelaš, a proizvodnja počinje u septembru 1988. godine. Planirano je bilo da se godišnje proizvede 60.000 do 100.000 Florida od čega 70 odsto za izvoz.

Na pitanje novinara koliko će da košta dobili su odgovor da kada bi se odmah našla u prodaji, cena bi iznosila od 7.500 do 8.000 dolara ili 13.500 do 15.000 tadašnjih nemačkih maraka. Kompletan prjekat „Floride“ je „Zastavu“ koštao 150 miliona dolara, trećinu od čega za razvoj.

Ostatak je potrošen na ostvarenje projekta sa jednim ciljem - kompletno domaća proizvodnja svih komponenti.

Novinari Auto Moto Revije su napisali: „Florida je zaista dobro zamišljen i dizajniran automobil koji se može nositi sa konkurentima iz celog sveta. Unutrašnjost je, pre svega, izuzetno komforna i funkcionalna a projektovana je po uzoru na najsavremenije automobile ove klase u svetu“.

„Ugrađivaće se 3 motora, 2 benzinska i jedan dizel. Benzinci su potpuno nove konstrukcije, naravno Fijatovi od 1,400 i 1,600 kubika, čiji razvoj će biti završen u Fijatu do oktobra ove godine. Za Zastavine potrebe proizvodiće ih 21. maj u Beogradu“.

„Ono što posebno impresionira i što su glavi aduti Floride, je veoma dobra stabilnost, koeficijent otpora vazduha od 0,32 i velike staklene površine. Predviđena je ugradnja velike količine elektronike kao što je elektronsko upravljanje motorom, ubrizgavanje pa čak i mesto za elektronsku dijagnostiku“.

„Posle svega, Yugo Florida zaslužuje samo jedno: srećno.“

Prve serijske Floride napustile su kragujevačke proizvodne linije 2. oktobra 1988. godine. Ime ovog modela je prihvaćeno u čast „Zastavinog“ uspeha u Americi, iako je na nekim tržištima u Evropi plasirana kao Sana.

Florida je prvo krenula sa 1,4-litarskim benzinskim motorom sa 70,5 konja, 1989. pojavila se 1,3 EFI verzija sa elektronskim ubrizgavanjem i 68 konja. Svetla budućnost se tada smešila „Zastavi“ i njenim kooperantima, kao što je Teleoptik, koji je mnogo investirao u razvoj novog modela. Krenule su i glasine da se priprema i sedan verzija.

Tokom 1990. pojavile su se informacije o projektu 104, Floridi u sedan tj. limuzinskoj verziji sa četvora vrata. Te godine na salonu automobila u Beogradu promovisana je i verzija Floride sa 1,1-litarski motorom od 60 KS, pre svega za izvoz u Grčku.

Pošto se izvoz Floride u Zapadnu Evropu pokaz-ao uspešnim, optimizam je porastao, pa se spremala ofanziva i na američko tržište.

Istovremeno se spremao rat na Balkanu – Tokom burnih devedesetih godina, prosečna plata u Zastavi pala je i do neverovatnih 15 dolara.

Florida, predstavljena kao savremen automobile niže srednje klase, ovih godina je, nažalost, tavorila na proizvodnim trakama čekajući mnogobrojne delove iz domaćih i inostranih fabrika. Rat i sankcije doveli su do gubitka tržišta van Srbije i drastičnog pada kupovne moći stanovništva, a aprila 1999. usledilo je i bombardovanje fabrike. Tako je Florida propustila šansu za ostvarenje većeg uspeha.

Prototip pod imenom Florida Pick-up pojavljuje se 1995. godine, a krajem 1998. kreće u serijsku proizvodnju u somborskoj fabrici Specijalni automobili.

Zahvaljujući novom zadnjem vešanju, ovaj automobil ima korisnu nosivost od 630 do 690 kg i zapreminu tovarnog prostora od 1.14 do 3.48 kubnih metara u zavisnosti da li je reč o otvorenoj pick-up ili zatvorenoj Poly verziji.

Godinu dana kasnije stiže i Florida u luksuznoj Business varijanti.


Zastava je na salonu automobila u Beogradu 2001. godine predstavila rezultate saradnje sa dizajnerskom kućom Heuliez i grupacijom PSA Peugeot Citroen. Na domaćem štandu su postavljena dva nova modela – Koral In/In L i Florida In/In L.

In L verzije koriste Euro 3 motore od 1.1 i 1.6 litara iz „Pežoa“ 106 i 306, ali je pre ugrađivanja izvršeno reprogramiranje upravljačke elektronike.

Prodaja će početi 2002. godine.